Появление противорадиолокационных ракет и высокоточного оружия значительно понизило живучесть активных радиолокационных станций и заставило разработчиков оружия искать новые способы и средства повышения эффективности отдельных средств и группировок противовоздушной обороны.
 Справедливость таких выводов неоднократно подтверждалась боевыми действиями в зонах локальных конфликтов, например, в Ливии, Ираке, Боснии, Югославии. Кроме того, появление технологии скрытого полета "Стелс", гиперзвуковых средств воздушного нападения и массированного применения помех привели к ужесточению требований к качеству целеуказания и, прежде всего, к темпу обзора, помехозащищенности, точностным характеристикам и качеству распознавания, выполнить которые, опираясь на активные РЛС традиционного построения, просто нереально.
 В современных зенитных ракетных системах (ЗРС) большой дальности значительное внимание уделяется скрытности работы. Зенитные управляемые ракеты (ЗУР) таких комплексов строятся по принципу "выстрелил и забыл", когда после старта вывод ЗУР на цель обеспечивает автономная система наведения, а связь с пусковой установкой прекращается. Это не дает возможности противнику обнаружить ЗРС по излучению радиолокатора подсвета и наведения. Однако, в силу своей специфики, средства целеуказания ЗРС должны обнаруживать цели на расстоянии в несколько сотен километров. При использовании активных радиолокационных средств для обнаружения, позиции ЗРС легко выявляются противником по излучению последних и вполне могут быть уничтожены. Построение системы целеуказания на принципах пассивной локации становится в таком случае очень привлекательным для ЗРС средней и большой дальности, поскольку снимает основной демаскирующий признак ее работы. В результате такого построения можно получить по-настоящему "тихую" ЗРС, против которой нынешние противорадиолокационные ракеты и средства обнаружения беcполезны.

 Так что же такое "Кольчуга"? Производит "Кольчугу" донецкое предприятие "Топаз". В документах "Укрспецэкспорта" "Кольчуга" именуется: "модернизированной пассивной станцией контроля радиоэлектронной обстановки". На деле же это высокоточный комплекс дальнего обнаружения и идентификации, а также определения координат и маршрутов движения любых целей - на земле, на воде и в воздухе. Установленная на автомобилях повышенной проходимости, "Кольчуга" может обнаруживать цели на дистанции до 1000 км. В системе ПВО станция фиксирует взлет практически любых самолетов, в том числе "невидимок" В-2 и F-117A, и способна распознавать цель по радиолокаторам ее оружейных комплексов и систем пилотирования с огибанием рельефа. При этом система ведет разведку в пассивном режиме, то есть сама радиоволн не излучает, а потому обнаружить ее трудно.
Представители украинской делегации в Аммане, пожелавшие сохранить инкогнито, заявили корреспонденту "НГ": "Кольчуга" - это передовой продукт, которым Украина может гордиться. Мы не прячемся и не стыдимся, что производим эту систему. Можем продать его всем желающим в рамках международных правил и обязательств. Мы не закрываем ни для кого эту тему".